Die Leidenschaft des Sergeanten Don José für die schöne Zigeunerin Carmen entflammt, als sie ihm in ihrer sinnlich aufreizenden Habanera verführerisch eine Akazienblüte zuwirft. Hin- und hergerissen zwischen seinem Begehren und seinen Pflichten als Soldat entscheidet er sich für Carmen und zieht mit ihr in die Berge. Doch sie ahnt schnell, dass der besitzergreifende Don José ihrem Streben nach unbedingter Freiheit entgegensteht. Ganz anders der Stierkämpfer Escamillo, der bald ihr Herz gewinnt. Das jedoch entfacht Don Josés rasende Eifersucht, und so mündet die Dreiecksgeschichte unweigerlich in eine Katastrophe.
Den Siegeszug über die Bühnen der Welt erlebte der im Juni 1875 verstorbene Komponist nicht mehr. Nicht zuletzt der vitalen und von spanischem Kolorit durchzogenen Musik, die den Figuren hohe psychologische Glaubwürdigkeit verleiht, ist dieser Oper der anhaltende Erfolg zu verdanken.
Spanisches Flair bringt auch der Regisseur der Oper in den Schlosshof, denn Alfonso Romero Mora stammt selbst aus dem Land des Flamencos und der glühend heißen Sonne.
Mit „Carmen“ findet in diesem Sommer eine der wohl populärsten Opern aller Zeiten ihren Weg auf die Schlosshofbühne in Sondershausen. Es ist ein besonderer Sommer, denn mit Georges Bizets Oper gehen die Thüringer Schlossfestspiele 2015 bereits in die zehnte Saison. Ein Grund zum Feiern!